As ruas ladrilhadas das ladeiras do Algarve geralmente nos levam para cima e convergem para algum lugar histórico, de onde é possível admirar o mar, vilarejos simpáticos ou simplesmente assistir ao pôr do sol com a pressa de quem tem como única preocupação escolher um bom restaurante para o jantar. Silves, um pequeno município de 6 mil habitantes, oferece tudo isso, só que com uma pitada de cultura árabe para completar.
Nós acabamos conhecendo o município em uma viagem de praia ao Algarve, quase que de forma inesperada. Iríamos passar um tempo longe de Quarteira, onde fizemos a nossa base em duas semanas por lá, para conhecer Benagil, Carvoeiro e Armação de Pêra, e acabamos indo para lá por sugestão de um amigo português.
Ao todo, Silves (Xilb, na época islâmica da cidade) ficou 500 anos sob domínio Mouro e é um dos poucos destinos do Algarve a preservar tão bem essa herança histórica. Na nossa visita por lá, notamos que há um orgulho em manter vivo todos os aspectos históricos que ajudaram a transformar Xilb e Cilpes (nome romano) no que é hoje o destino de Silves.
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E o principal fato que prova isto é a Feira Medieval de Silves, que ocorre tradicionalmente em meados de agosto. Lá, os visitantes podem entender como era o dia-a-dia da cidade na época de dominação Moura e apreciar o som da música árabe, além de danças tradicionais.
História de protagonismo no Algarve
A importância de Silves é tanta que o destino já foi o ponto de referência do Reino do Algarve, sendo nomeada até mesmo a capital, título que hoje é dado a cidade do Faro.
Ao passar dos anos, com o assoreamento do rio Arade, Silves foi perdendo sua importância na região e acabou deixando de ter o protagonismo econômico que um dia ostentou.
Registros de povoamento datam do período paleolítico, época em que os cónios e célticos ocuparam a região, mas a grande influência histórica se dá por romanos e muçulmanos, que disputaram o território até que os romanos conquistaram de vez a cidade em 1.249, durante o reinado de D.Afonso III.
E essa mistura entre as culturas portuguesa e Moura pode ser vista na arquitetura da cidade e também em diversas atrações turísticas, como o Castelo de Silves, por exemplo.
Castelo de Silves: a memória muçulmana vista de longe
Bem espalhado na parte mais alta da cidade está o castelo que foi erguido no século XI pelos árabes. Na entrada está uma estátua do Rei Sancho I, que tomou Silves dos árabes definitivamente.
Lá dentro, além de poder caminhar pelos muros de defesa, é possível ver resquícios de pisos, um jardim interior e um complexo de banheiros que se imagina ser de um palácio que ficava dentro da fortificação.
Ainda há duas cisternas originais: a cisterna Moura e a cisterna dos Cães, sem falar de trabalhos arqueológicos que tentam escavar uma residência muçulmana, que acredita-se ser o Palácio de Verandas.
Catedral da Sé e a mesquita apagada
A Catedral da Sé de Silves não compete em imponência com a Sé do Porto, mas ainda assim tem a sua importância histórica para o Algarve, pois foi erguida justamente sobre uma antiga mesquita muçulmana. A Sé tem traços misturados: um pouco gótica e outro tanto barroco.
Depois de um grande terremoto em 1755, acabou tendo que ser restaurada diversas vezes.
Museu de Arqueologia: onde a história de Silves prova-se além dos Mouros e Romanos
O museu de arqueologia de Silves traz em seu acervo, majoritariamente, escavações feitas no concelho (o equivalente a município, no Brasil) e expõe diversos objetos dos períodos: paleolítico, neolítico, calcolítico e pelas idades do Bronze e do Ferro, além do período medieval, com grande influência romana e muçulmana.
A coleção do museu é dividida em oito núcleos temáticos e pode ser visitada de forma cronológica, desde o período Paleolítico até o Séc. XVII.
O que mais ver em Silves e como chegar
Silves ainda tem um Centro Histórico tipicamente português, com ruas estreitas e ladrilhadas e arquitetura tradicional, além de um mercado municipal e a Ponte Velha, que passa sobre o rio Arado.
Como Chegar em Silves:
Silves fica localizada perto de praias muito famosas, como a Gruta de Benagil e a praia de Armação de Pêra.
- Do Faro: 61 km de carro (45-50 minutos)
- De Lisboa: 253 km de carro (2h30min)
E aí, te convencemos a conhecer Silves? Na nossa opinião, o destinos pode ser degustado tanto em uma parada para descansar um pouco de dias seguidos de praia como também para um fim de tarde bem relaxante. Bons restaurantes por lá não faltam!
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